｢夢｣を持っているにも関わらず、それを達成するのに十分な融資を受けられない。
｢スピカ・麦の穂｣経営者の降矢恭子さんも起業時にそのような壁に直面しました。
しかし、恭子さんは様々な工夫を施すことによって起業資金を集め、見事起業することができました。
今回は恭子さんのユニークな起業資金の調達方法を紹介しようと思います。

−コンセプトが一貫した内装・外装・味−

東急池上線の長原駅から風情のある商店街を通り抜けていくと、小さいながらも独特の存在感を漂わせつつ、しかし周囲の町並みと順応しながらスピカはありました。

店舗の奥にはガラス張りのパン工房があり、職人の技を堪能しつつ安心してパンを選べるようになっています。入り口周辺にある食事場所とコミュニケーションスペースを兼ねた白いテーブルにはお客さんの感想ノートがあり、溢れんばかりにびっしりと文字が書き込まれていました。

天然酵母の香りに包まれ、独特の重量感を持ったスピカのパンは、天然素材の持つ生の食感と味わいをもたらしてくれる一方で、余計な味がせず、あっさりとして口の中にしつこく残りません。パンを口にしていると奥の工房から、今回取材をさせて頂く降矢恭子さん、その人が現れました。

−支え、育ててくれたスピカ債−

「パンを切り口にして全ての人の生活を見直したい。｣

−夢を支援する市民バンク−

起業資金のうち、自己資金とスピカ債を合わせても足りない部分を、恭子さんは市民バンクから借りました。

市民バンクとは、1989年に永代信用組合(当時)と(株)プレス・オールターナティブが提携し、発足した社会性のある事業に対して融資する金融の仕組みです。一般の金融機関は主にその企業が現実的に採算の合うモノを売るのか、という観点から事業報告書などの各種書類を評価します。

一方で市民バンクは、その企業が社会的に意味のあることをするのか、そして、その企業者がそれに足る固い意志を持った人か、といった点を、ヒアリングや現場訪問、そして東大名誉教授篠原一さん、フォーク歌手の山本コータローさんなどの著名人で構成される評議会を通して評価します。

「普通の銀行が見る事業報告書は『算数』、市民バンクの企業計画書は『国語』。市民バンクは『数字』に表れない『人』を見てくれました。」
一回目の融資の後、恭子さん自身の強い希望で市民バンクから2回目の融資を受け、今では十分な社会的な（数字的な）信頼性を獲得し、信用金庫からの融資を受けています。

−社会の「面」の中心　スピカ−

スピカはパンを販売するだけではなく、「シンキン」という楽器の演奏会から酸性雨の実験まで開催する人間関係の連結点となり、まさしく社会的なパン屋さんとして活動中です。

「人は一つ一つ『点』でしか存在し得ないが、点が繋がることによって『線』になり、多重に繋がることによって『面』になる。そのような繋がりを大切にして商店街全体を盛り上げていきたい。」

現実の壁は厚く、｢夢｣を実現するのは難しいかもしれません。 しかし、強い意志があれば叶う、強い意志がある人には十分な支援が与えられる、そんな社会であって欲しい。そして、夢を持つ人たちに現実的な支援がなされる「お金の流れ」を作り、夢が溢れる社会を作っていきたい。そのモデルケースとして「スピカ・麦の穂」を提案します。

< 「スピカ・麦の穂」の起業時の資金調達の割合 >